O sisal é uma fibra produzida pelo beneficiamento da folha da Agave Sisalana, uma planta muito resistente e que se dá muito bem em regiões semiáridas como no nordeste brasileiro.
Os principais produtores de sisal estão nos estados da Paraíba e da Bahia, neste último, especialmente na região sisaleira, onde está localizado o maior polo produtor e industrial do sisal do mundo, cidades de Valente, Queimadas, Santaluz, Retirolândia, São Domingos e Conceição do Coité.
As fibras de sisal são largamente empregadas na fabricação de cordas, tapetes e até sapatos.
PROCESSO DE PRODUÇÃO DO SISAL:
A Agave Sisalana, como todas as espécies de agave, ao amadurecer produz o Escapo Floral, uma haste comprida que sobe verticalmente chegando a ter 8 metros, preparando para emitir a inflorescência.
A inflorescência da agave, o que acontece apenas uma única vez na vida dela, indica a sua maturidade, quando a Agave Sisaliana atinge a produção máxima de fibras e está pronta para ser colhida.
Na fase madura a agave produz folhas compridas que atingem 140cm o que produz fibras longas e fortes com até 120cm de comprimento.
Embora se use alta tecnologia no aprimoramento da variedade Sisalana, concorrendo para isso, até institutos federais como a Emprapa a sua colheira é feita, ainda hoje, manualmente.
Talvez, este fato se dê à abundância de mão de obra e a colheira manual dá emprego a um contingente muito grande de pessoas.
Colhidas, as folhas são transportadas até a “usina” de beneficiamento.
Antigamente, as folhas passavam por uma “máquina” denominada FARRACHO que batiam as folhas eliminando a polpa, processo conhecido como mucilagem e deixando apenas as fibras expostas. Além de bater na folha pode-se passar uma lâmina de ferro, raspando a folha, ou um outra “máquina” conhecida como ALICATE que prensava, apertava a folha eliminando a polpa.
Com o desenvolvimento da indústria do sisal, surgiram verdadeiras máquinas motorizadas auxiliar os trabalhadores a executar esta operação.
Feita a extração a fibra é pesada, oque é feito, geralmente, em balanças modernas eletrônicas que emitem de forma automática um ticket com a quantidade exata de fibras.
Depois de pesadas, elas são transportadas até o quintal de secamento, o que é feito, em lombos de jegue.
No quintal de secagem as fibras são colocadas em varais de arame esticado e lá permanecem até a secagem total.
Quando totalmente secas, as fibras já podem ser levadas para a fábrica, onde são transformadas em fios. Os fios são separados e organizados em formato de fardos, que são expedidos para os mais variados locais do país.
E é no formato destes fardos que o sisal chega até a Fábrica de Escovas Cruzeiro para que possa ser processado e transformado nas Rodas De Sisal, ou Escovas de Sisal.
